初の国境越え！ワシントン州セント・ヘレンズ山へ

両親が到着して2日目に、即行動開始！このバケーションは忙しいのだ！？

今日（９月６日）は朝5時過ぎに起床、6時過ぎには家を出ました。向かうはアメリカとの国境。
バンクーバー市内から車を走らせ（朝早かったので込んでいないため）約40分弱で国境へ到着。日本で住んでいると、地続きの国境ってないもんね。両親にとっては初の国境陸越え！
まず、国境には高速道路の料金所のようなブースがあって、そこでまずパスポートを見せ、その後日本人はビザをもらわなくてはいけないので税関のある建物へ進む。改築工事が行われているもう一方の国境は朝7時前だというのにもうすでに20分待ちというサインをみて、即隣の国境へ変更。ここでビザを発行してもらって、さぁ！アメリカにはいったぞ！お天気は朝の曇り空。どうなるんだろ～という心配をしながら、目的地Mount St. Helens（セント・へレンズ山）へ。シアトル市内を通り過ぎて国境を越えてから4時間ほどのドライブでやっと高速道路を降りて山へ向かう。山に近くなり標高も高くなると青空が！ぐんぐんグネグネと広い道を行くと、橋が見えてきました。そこの展望台でしばし休憩。はい！写真撮影はこちらで～☆
その後やっと山頂へ近くの記念公園へ到着！すんご～いデカイ！ここセントへレンズは活火山。まだ観測が続けられています。1980年代に大噴火があり、犠牲者が出ています。とにかくデカイ！富士山を拝んでるよう。。。お天気はすっかりよくなって、とても気持がよい。頂上が見える場所へ・・・高くそびえる木はなく、背の低い草が茂っていて、とても乾燥している。まるでカナダBC州中部のよう。あちこちにバタバタッという羽音をたてて乾いた音で飛んでいるバッタが飛び交う。
さぁ！頂上で記念撮影！頂上には観光客も来ていて、おじさんが噴火前の山の姿と噴火後の姿を見せて説明していた。いまだに時々ひどい噴火はないにしろ、水蒸気が出たとかいうニュースをたびたび見ます。

そこで、しばらく写真を撮ったりしたあと山を降りる。ハイウェイに乗る前に小さなスーパーでパンとチーズとハムを買ってピクニック準備万全！
キレイな公園をみつけたので、そこでランチ～♪ちょっと遅かったけどね～ブリオッシュで作ったサンドイッチのできあがり～★外で食べるとおいしいねぇ～最高！

さぁ、ピクニックが終わると、一路義兄ファミリーを訪ねてシアトル市より少し南の郊外へ向かう。ドライブすること約3時間。
この義兄ファミリーをいやに嫌うJo Ramenをなだめて「せっかく日本からお父さんお母さんがくるんだから、せめて『典型的な』アメリカのファミリーを見せてあげようよ！」と説得して両親を連れて向かうことになったのだ。義兄ファミリーは夫婦と19歳の（ティーンネイジャーばりばりの）娘、と16歳になる息子がいる。とにかくにぎやかで、義姉はしゃべりだすと止まらない。それだけじゃない、甥っ子も義兄までもが口々にしゃべりだす。そういうちょっとうるさいどうしようもならないファミリーがJoRamenにとっては恥ずかしいらしい。（そんなことないのにね～）

で、到着！『無駄にでっか～い』家！ガレージ（これまたでかい！）にはバイクが2台、家の前にはデカイボート1隻、そして車は娘のもいれて4台！

なんちゅー『アメリカ』ちっくな家でしょうか！！！
そして無駄にデカイ庭！（日本の家だったらこの庭だけの敷地に3件は軽く建つでしょーよ！）その無駄にデカイ庭には、無駄にデカイ犬3匹！（笑）
いえ、犬はデカイ種類なのでしかたありませんなぁ～。ハスキー犬2匹、ダルメシアン1匹。みんなおりこうで、かわいいの～よ。

そして夜ご飯を調達しに義姉の働く『無駄にデカイ』スーパーマーケットで、大量にシーフードを買い込み、お庭のテラスでBBQ！
あぁ～なんてアメリカンな家庭でしょうか。。。

ほらね、こんな典型的なアメリカのお宅、見たの初めてでしょ！
喜んでいた両親。

こ～んなわけで、みんなぐったりと眠りについた。
明日は朝からシアトル市内観光！そして～！！！シアトル・マリナーズ対ニューヨーク・ヤンキースの野球観戦が待っているのだ！